La Revue

OLIVIER JEAN SE COUVRE D'OR

Après être passé à un cheveu du podium à l'épreuve du 1 500 mètres et après une disqualification lors de la finale du 500 mètres, Olivier Jean a enfin pu savourer le plaisir de remporter une médaille aux Jeux olympiques de Vancouver. Et pas n'importe laquelle. En effet, il a mis la main sur la médaille d'or au 5 000 mètres relais, livrant une performance sans faille.

L'équipe canadienne, composée d'Olivier Jean, François-Louis Tremblay ainsi que des frères Charles et François Hamelin, a réussi une course parfaite afin de devancer les Coréens et les Américains au fil d'arrivée. Le patineur de Terrebonne Olivier Jean a eu un gros mot à dire lors de cette finale disputée le 26 mars. En effet, à mi-course, alors que l'équipe canadienne se contentait de suivre le rythme imposé par les Chinois, Olivier Jean a réussi à doubler le meneur de la course. Cette manœuvre a permis à nos représentants de survoler la course jusqu'à la fin.

«Notre plan de course était simple. Nous voulions occuper le deuxième rang le plus longtemps possible afin que les premiers nous tirent. On a senti que les Coréens devenaient impatients, et mon entraîneur m'a demandé d'effectuer le dépassement. J'ai saisi l'opportunité qui se présentait à moi et j'ai pris les commandes de la course. Par la suite, nous avons réussi à tenir jusqu'à la fin», décrit Olivier Jean.

Une fois la victoire acquise, les patineurs canadiens ont pu savourer le travail accompli au cours des quatre dernières années. «C'est un sentiment indescriptible, de remporter la médaille d'or. Pendant le 5 000 mètres, je n'entendais pas la foule, mais une fois que François-Louis a croisé la ligne d'arrivée, je suis sorti de ma bulle. Tant les entraîneurs, la foule, que mes coéquipiers étaient fous de joie. C'est vraiment spécial! Nos entraîneurs nous ont d'ailleurs dit que nous avions patiné notre meilleur relais depuis les quatre dernières années», lance-t-il.

Un podium raté de peu

Olivier Jean aurait bien pu remporter une autre médaille au cours de son passage aux Jeux olympiques de Vancouver. Malheureusement pour lui, il a terminé au 4^e rang de l'épreuve individuelle du 1 500 mètres. De plus, il a aussi pris part à la demi-finale du 500 mètres. Cependant, les choses ont mal tourné pour le patineur, qui a été disqualifié en raison d'un dépassement hasardeux avec quelques tours à faire à la course. Les juges ont réprimandé son audace, ce qui a mis fin à cette épreuve pour le Terrebonnien.

«En ce moment, je ne veux pas trop penser à mes courses individuelles. Je suis déçu de mes performances et je croyais vraiment en mes chances de monter sur le podium au 500 mètres. J'ai mal géré ma course, me laissant guider par mon enthousiasme. En réalité, je suis plus content de ma course de 500 mètres, même si j'ai été disqualifié. Je ne voulais pas terminer troisième et j'ai tout tenté pour ne pas rester derrière. Toutefois, j'ai mis tout ça derrière moi afin de me concentrer sur le relais», mentionne-t-il.

Le royaume des athlètes

À écouter Olivier Jean parler de son expérience olympique, nul doute qu'il en conserve de beaux souvenirs, sur les plans tant sportif que personnel. «Je serais resté au village olympique pour les cinq prochaines années. C'était génial pour les athlètes! Tout ce que j'avais à faire, c'était de me concentrer sur mes courses. Tous les services étaient à proximité. J'ai aussi pu côtoyer les athlètes d'autres disciplines et m'inspirer de leurs performances. L'enthousiasme qu'ont apporté Jennifer Heil et Alexandre Bilodeau avec leurs médailles dès le début des Jeux ont eu un effet positif sur le reste de l'équipe canadienne», révèle-t-il.

Olivier en a aussi profité pour assister au match Canada-Suisse qui s'est soldé par un but de Sidney Crosby en tir de barrage. Il admet toutefois que c'est la médaille d'or de Mathieu Giroux et de ses coéquipiers à la poursuite par équipe sur longue piste qui lui a procuré le plus grand plaisir. «Mathieu faisait du courte piste et il patinait avec nous. De le voir remporter cette épreuve est certainement mon plus beau moment comme spectateur aux Jeux. Étant donné que je compétitionnais tous les trois jours, il m'a été difficile d'aller voir d'autres sports. Je voulais rester concentré sur mes courses», analyse-t-il.

Une fin de saison chargée

L'équipe canadienne du relais a profité de sa médaille d'or pour faire la fête et abuser des plaisirs qu'elle n'est pas en mesure de se permettre en cours de saison. Cependant, déjà, Olivier Jean portera ses énergies sur les championnats du monde individuel et par équipe qui se dérouleront respectivement en Bulgarie et en Italie. À cet effet, le Terrebonnien a des objectifs bien précis. «La saison est loin d'être terminée pour moi. Je veux améliorer mes résultats de l'an dernier et je vise des podiums au 1 000 mètres et au 1 500 mètres sur le plan individuel. Au 5 000 mètres par équipe, nous serons l'équipe à battre, nous voulons garder notre titre», fait-il savoir.

Quoi qu'il fasse lors de son passage aux championnats du monde, rien ne pourra enlever à Olivier Jean sa médaille d'or remportée à Vancouver.