La Revue

PILOTE VEDETTE DE L'ÉCURIE QUÉBÉCOISE FAZZT EN INDYCAR

Peut-être pour la première fois dans sa longue carrière de pilote automobile, le Lachenois Alexandre Tagliani semble avoir tous les outils entre les mains pour obtenir du succès. Comme il devait perpétuellement diviser ses énergies entre la recherche d'une équipe de course, de commanditaires et son métier de pilote, on avait l'impression que Tag n'avait jamais un alignement de planètes tel qu'il le vit actuellement en IndyCar avec l'écurie FAZZT racing.

Un environnement de qualité

De passage à Montréal dans le cadre d'une promotion organisée de concert avec Honda, Tag file le parfait bonheur. L'équipe présidée par le Québécois André Azzi offre un environnement de course de premier ordre au vétéran pilote de 37 ans qui a en poche un contrat de cinq ans avec cette écurie de course québécoise, dont il est l'un des actionnaires.

«Même si c'est notre première saison en IndyCar, on attire les regards des autres écuries. Nous réussissons à tirer notre épingle du jeu face à des équipes qui évoluent dans le championnat depuis des années», raconte fièrement Alex, qui a pris part à 12 courses cette année, terminant cinq fois dans le top 10 et une fois dans le top 5 à l'occasion de la dernière course à Mid-Ohio il y a 10 jours. Il y a pris le 4e rang, menant même la course pendant une trentaine de tours. Malgré quelques malchances, Tag figure au 13^e rang au classement général.

Comme le veut son habitude, Alexandre a rendu hommage à ses acolytes, une équipe technique qui jouit d'une expérience hors du commun pour une nouvelle formation et une équipe commerciale qui déploie toutes les énergies possibles pour trouver l'argent nécessaire pour lui permettre de performer.

Indianapolis dans la mire

Il y a une quinzaine d'années, alors que La Revue le questionnait sur son avenir, Tag disait invariablement qu'il courrait jusqu'à 40 ans... Il disait donc vrai. Il nourrit toujours cette passion de la course automobile. «J'ai un contrat de cinq ans et j'ai bien l'intention de l'écouler jusqu'au bout. Je veux rouler tant que je n'aurai pas gagné l'Indianapolis 500!» dira-t-il.

Pour Alexandre, comme pour André Azzi, l'un des rêves de l'équipe est de remporter cette course mythique, et si possible l'an prochain, à l'occasion de sa 100e édition. «Ce serait extraordinaire qu'une équipe québécoise et canadienne réussisse cet exploit», lancera d'ailleurs l'homme d'affaires.

Si la saison actuelle satisfait Tag et ses équipiers chez FAZZT, les prochaines années sont pleines de promesses : «Nous arrivons à chaque épreuve sans historique de courses passées, car c'est notre année recrue. L'an prochain, ce sera bien différent parce que nous aurons enfin des données pour mieux préparer la voiture. Je ne devrais pas dire ça alors qu'on est en pleine saison, mais j'ai déjà hâte à la prochaine.»

Dédié complètement au sport

En entrevue, le directeur général de l'équipe, Rob Edwards, ne tarit pas d'éloges envers le pilote de Lachenaie : «Tag se dédie totalement à la course automobile. Il est dans une forme exceptionnelle et fait tous les efforts pour qu'il en demeure ainsi. C'est un pilote à l'écoute et engagé dans son travail. Il fait en sorte que tout le monde se sente à l'aise et unisse ses efforts pour le succès de l'écurie. En début de carrière, il était un peu enflammé. Il canalise mieux cette énergie maintenant, ce qui en fait un pilote encore plus complet et efficace.»

Rob Edwards ne se trompe pas. Alexandre Tagliani rythme sa vie sur sa passion pour la course automobile. Cette carrière, il entend la poursuivre jusqu'à la quarantaine, au moins. Dans notre conversation, il a bien évoqué une lointaine après-carrière qui lui permettrait de contribuer au développement futur de l'écurie FAZZT. Mais ça, ça paraît bien loin, bien, bien loin. Tag a encore beaucoup de tours de piste sous les pédales de sa voiture numéro 17...

Qui sait, avec les rumeurs d'une course d'IndyCar au Québec, peut-être pourrons-nous le voir à l'œuvre chez nous très bientôt?