La Revue

Indéfendables et inexpliquées

La réception des comptes de taxes municipales à Mascouche a apporté une grogne rarement vue au cours des 20 dernières années dans cette municipalité, en particulier chez les contribuables du secteur résidentiel.

Sérieusement sous-évaluées depuis nombre d'années à Mascouche, les valeurs immobilières ont crû de façon spectaculaire pour la plupart des propriétés en 2010.

De plus, en rétablissant ces valeurs à celles se rapprochant du marché immobilier, il aurait fallu que le conseil municipal de Mascouche abaisse sérieusement le taux de sa taxe foncière générale pour que les comptes de taxes soient plus équilibrés. La baisse proposée n'a pas suffi.

Jamais, en 20 ans, comme journaliste et comme contribuable mascouchois, n'ai-je rencontré une telle hausse des comptes de taxes résidentielles. Richard Marcotte et son équipe avaient toujours fait preuve de beaucoup de retenue. Ici, la Ville a visiblement sous-estimé les hausses et surtout leurs effets sur ses citoyens.  

Je n'avais pas vu un tel branle-bas de combat depuis les travaux d'élargissement de la montée Masson. Il s'agissait alors surtout de terrains et de bâtiments commerciaux.

Un impact majeur et généralisé

En conférence de presse, il y a quelques semaines, le maire Richard Marcotte m'avait mentionné que les hausses seraient de l'ordre de 7 à 10 %, ce qui est fort élevé en cette période économique houleuse et alors que l'inflation frise les 0 %. Je l'avais questionné à savoir si cela allait être la seule hausse du mandat. Il n'avait pu s'avancer sur cet élément, en particulier pour l'an prochain.

Si la moyenne est de 7 à 10 %, certains citoyens ont malheureusement vu leur contribution aux goussets municipaux franchir les 15 %, voire les 20 % de plus en argent sonnant.

La Ville est-elle dans une situation financière précaire nécessitant une action dramatique? Des projets exceptionnels exigent-ils des investissements importants?

Les citoyens verront-ils leurs comptes de taxes gelés pour le reste du mandat?

Si tel avait été le cas, les citoyens auraient pu comprendre. Mais là, ils ne comprennent pas, ils ne peuvent comprendre. Et on est loin de faire face à des caprices. L'impact est majeur et généralisé, d'où la réaction des gens.

Il y a moins de six mois, en pleine campagne électorale, on leur a juré que la situation financière de la Ville était excellente, que les infrastructures se payaient bien et que leur taxation demeurerait stable et compétitive.   

Visiblement, la communication a manqué entre les citoyens et la Ville. Le document envoyé aux contribuables plaidant la compétitivité des taxes mascouchoises était loin de suffire comme justificatif à des hausses qui franchissaient allègrement les 200 $, 300 $ et plus encore dans certains cas.

La prudence s'imposait

Si on peut comprendre qu'une administration hausse les taxes au début d'un nouveau mandat, il y a des limites qu'il ne faut pas dépasser. Personnellement, je pense que dans le cas présent, le conseil municipal mascouchois y est allé trop fort.

Si M. Marcotte et son équipe ont été «trop gentils» en réduisant ou en gelant le compte de taxes des contribuables l'an passé, à l'occasion d'une année électorale, ils auraient dû être plus prudents au volet des dépenses ou plus transparents sur les raisons des hausses cette année, surtout que la situation l'imposait.

Les gens sont d'une nature tolérante, mais crieront toujours au loup s'ils ont le sentiment qu'il y a de l'abus. Et c'est bien la perception qu'ont les gens dans le cas présent.

Dans ce sens, ces hausses demeurent indéfendables et inexpliquées.