La Revue

 «Oubliez la douleur et surmontez les moments difficiles en pensant aux gens malades que vous connaissez», tels ont été les mots prononcés par Catherine Archambault, responsable de Vélo Santé, peu avant le coup d'envoi de la 13^e édition de cette activité organisée au profit de la Fondation du CSSS du Sud de Lanaudière.

Le stationnement du Centre hospitalier Pierre-Le Gardeur était bondé d'athlètes au matin du 28 août. Au son d'une musique dynamique, quelque 125 cyclistes s'étaient réunis afin de participer à une épreuve sur route de deux jours qui allait combiner près de 200 km de distance. L'événement visait à amasser 120 000 $ en vue de l'achat d'un cytomètre en flux, «un appareil qui permet d'investiguer plusieurs types de cancer et d'évaluer le système immunitaire des patients», a expliqué le Dr Michel Maheu, hémato-oncologue du CSSS du Sud de Lanaudière et coprésident d'honneur de cette édition.

Une épreuve de deux jours

Comme les gens atteints d'une maladie grave, les coureurs ont dû faire preuve de courage et de détermination. «La route du terroir de Lanaudière», titre de l'événement, ne s'est pas révélée pas de tout repos. Au total, 260 km attendaient les pelotons «rapido», dont le chanteur Bruno Pelletier faisait partie, alors que les pelotons réguliers devaient franchir un total de 196,6 km. Heureusement pour les athlètes, les paysages de Lanaudière allaient les accompagner.

Au terme de la fin de semaine, le comité organisateur était heureux d'annoncer que Vélo Santé a permis de recueillir 140 000 $. Avec une telle réussite, il ne serait pas étonnant d'assister à une 14^e édition l'an prochain, car comme l'a dit Mme Archambault : «Vélo Santé, c'est là pour rester.»