CAHIER RELANCE – Incursion chez Ben et Florentine

Malgré les difficultés avec lesquelles elle doit composer depuis le début de la crise sanitaire, Mélanie Julien parle de son entreprise avec passion. Elle revient entre autres sur la formule de déjeuners pour emporter qu’elle a instaurée au Ben et Florentine du boulevard Grande-Allée, à Terrebonne. Formule qui lui a permis de se démarquer de la concurrence et surtout, de se tirer d’affaire financièrement. « Avec les subventions pour les salaires et le loyer, au lieu d’avoir des pertes de 10 000 $, je suis à peu près à 2 000 $ », se console l’entrepreneure, qui trouve par ailleurs désolant que la Prestation canadienne d'urgence (PCU) lui nuise. Selon elle, certains employés préfèrent ne pas revenir au travail pour profiter de la PCU. Regroupant normalement 20 personnes, son équipe en compte actuellement 15. Le recrutement, déjà difficile avant la pandémie, s’avère pratiquement impossible. Et que dire de l’approvisionnement? Au moment de l’entrevue, elle devait elle-même partir à la recherche d’œufs, le fournisseur ne pouvant pas lui en donner. « Si j’ai une trop grosse journée demain, ça se peut que je ne puisse pas ouvrir en fin de semaine », spécife-t-elle. Et dire qu’avant l’arrivée de la COVID-19, la restauratrice songeait à d’autres projets d’affaires. « Trois ans après l’ouverture, je commençais à faire de l’argent », confie avec émotion celle qui cumule les heures à un rythme effréné depuis. Quoi qu’il en soit, l’entrepreneure motivée promet de toujours vous accueillir avec bonne humeur dans les semaines à venir, avec une visière plutôt qu’un masque. « Les gens viennent au restaurant pour le sourire autant que la nourriture », conclut-elle. (Photo : Pénélope Clermont)