Un coup fatal pour Derek Gauthier

Derek Gauthier a été mis K.-O. technique dès le premier round contre Jesse Ronson lors du TKO41 présenté le 8 décembre au Centre Bell de Montréal. Avec cette victoire, Ronson met la main sur la ceinture des légers.

Gauthier a abandonné après 70 secondes de combat. Avant de jeter la serviette, Gauthier a reçu plusieurs coups de poing à la tête, dont un qui lui a cassé le nez.

«On s’est échangé quelques coups aux jambes. On a envoyé quelques coups, mais rien de significatif. On se promenait, on bougeait un peu pendant une minute, mais il ne se passait rien. C’est un coup, son direct, je pense, qui m’a touché au nez», a déclaré Gauthier, qui admet que s’il s’était relevé, l’arbitre aurait arrêté le combat pour que le médecin puisse examiner l’état de son nez.

«Quand il m’a touché, j’ai comme tourné le dos et j’ai mis un genou au sol. C’est sûr qu’il a continué à frapper, a poursuivi le combattant. Je voyais bien que je n’étais pas capable de continuer. Mon nez saignait beaucoup et j’avais de la difficulté à m’ouvrir les yeux. J’ai fait signe à l’arbitre d’arrêter ça.»

Derek Gauthier était prêt à affronter Jesse Ronson. Il avoue qu’il n’avait jamais été aussi en forme qu’à ce moment. «C’est un sport un peu ingrat, a avoué l’athlète de 32 ans. C’est un des sports qui demande le plus de préparation pour une soirée, qui peut durer une minute. Tu peux être dans la meilleure des formes, mais c’est comme ça. Je l’ai fait à d’autres gars, mais cette fois, c’est à mon tour.»

Avec cette défaite, le Terrebonnien se retrouve avec un dossier de 8 victoires et 8 défaites. Ronson avait déjà battu Gauthier plus tôt cette année, mais au 3e round. Gauthier a pu ajuster son plan de match.

«Je voulais mieux gérer mon énergie que la dernière fois. J’étais plus confiant de mon jeu debout, a-t-il décrit. Je savais que j’étais capable d’échanger avec lui, parce que je l’avais fait pendant trois rounds la dernière fois. Quand je décidais d’aller au sol, j’y allais.»

Derek Gauthier avait déjà pris une pause des galas d’arts martiaux mixtes avant son duel contre Chris Horodecki en novembre 2016. Il ne sait pas encore s’il va continuer. «Que j’aie perdu ou gagner, je me poserais les mêmes questions. […] J’ai pas mal fait ce que j’avais à faire dans ce sport. Mon école va bien, a conclu celui qui a perdu 5 de ses 6 derniers combats. Mais, je suis encore jeune et en forme.»