L’Ébénisterie de Lanaudière : du bois brut au meuble sur mesure

Depuis presque 30 ans, Johanne St-Pierre et Richard Pinet sont à la tête de l’Ébénisterie de Lanaudière, une entreprise spécialisée dans la création de meubles sur mesure et située à Saint-Roch-Ouest. Rencontre avec ce duo capable de penser des pièces modernes et conçues pour durer.

Rien ne prédestinait Johanne St-Pierre et Richard Pinet à devenir des artisans incontournables du monde du meuble sur mesure. Il faut dire que, bien que passionné par le travail du bois, le couple ne réservait ses créations qu’aux membres de la famille. « Les premiers meubles, Richard les a fabriqués pour sa sœur. Il faisait beaucoup de petites créations comme ça pour nos proches », se souvient Johanne St-Pierre. 

De la famille aux magasins de meubles 

Puis, par le bouche-à-oreille, le couple commence à être sollicité en dehors du cercle familial. Il décide donc de se lancer en affaires en tentant sa chance auprès des commerces de la région voisine. « On avait quelques meubles qu’on avait fabriqués et qui n’étaient pas vendus. On a pris un camion et on a fait la tournée des magasins de meubles à Saint-Jérôme. On en a laissé quatre en consignation et, quelques jours plus tard, ils étaient tous vendus. On s’est alors dit qu’on allait en faire d’autres! » 

Johanne et Richard qui ont, à ce moment-là, chacun leur emploi, profitent des soirs et des fins de semaine pour trouver du temps dédié à la fabrication de ces meubles. « Cette activité a fini par prendre le dessus et nous avions assez de commandes pour nous consacrer pleinement à l’entreprise. Alors, à un moment donné, nous avons décidé de dire “bye bye boss” », raconte Richard. 

Du catalogue au sur-mesure 

Forte d’un nombre de plus en plus important de clients, L’Ébénisterie de Lanaudière a fini par développer une gamme complète de meubles pour les magasins. « Vanités de salle de bain, lits, tables, mobilier de chambre ou îlots… il y avait un catalogue complet. Il n’y avait que la couleur qui changeait », ajoute l’artisan. 

En parallèle, le couple commence à réaliser des projets plus personnalisés à la commande. « Les clients commençaient à préférer ce genre de projets, car les goûts et les modes évoluent aussi dans le monde du meuble. Ce que nous proposions dans le catalogue pouvait être vite dépassé, alors on a fini par arrêter de faire ça pour se consacrer pleinement au sur-mesure. Nos projets répondent aux besoins des clients et surtout s’adaptent à leur intérieur », ajoute Johanne. 

Sur place, dans la petite boutique attenante à l’atelier, quelques meubles sont tout de même exposés. « On peut les vendre, mais ils servent surtout à présenter ce que nous pouvons faire. Quelqu’un peut voir une table et dire : “J’en veux une comme ça, mais de telle grandeur.” » 

Travailler le bois local 

Pour parvenir à faire des meubles au plus près des envies des clients, le couple d’ébénistes travaille essentiellement le bois massif. « On est des vrais “gosseux de bois”. On part d’une planche brute, puis on fabrique le meuble au complet. » 

Et hors de question pour Johanne et Richard de travailler des essences de bois exotiques. « On a la chance, ici au Québec, d’avoir de belles forêts alors nous nous concentrons sur, par exemple, le chêne, le frêne, le noyer noir, le merisier ou l’érable », continue Richard, fier de travailler exclusivement, depuis de nombreuses années, avec des fournisseurs québécois. « Pour proposer des meubles qui vont être bons longtemps, qui ne travailleront pas et qui vont rester stables, on préfère les bois d’ici et l’alliance, quand c’est demandé, avec de l’acier solide. » 

Des pièces uniques et bien intégrées 

Si la solidité des meubles est primordiale pour le couple, leur intégration l’est tout autant. « Si je te fais un lit, tu vas me donner la hauteur de ton matelas, à quelle hauteur tu veux te coucher, si tu veux encore voir du bois au-dessus de tes oreillers sur la tête de lit, est-ce que tu veux des tiroirs… On va tout faire comme tu le veux », illustre Richard. 

Si le sur-mesure répond aux besoins du client, il s’intègre aussi parfaitement dans son intérieur. « Imagine, tu as un espace de 55 pouces, mais, dans les magasins, tu trouves seulement un bureau de 48 pouces. Moi, je vais te faire celui qui va entrer dans ton espace, avec la profondeur que tu veux et le nombre de tiroirs que tu veux. L’avantage du sur-mesure, c’est ça. » 

Fabriquer oui, mais surtout conseiller 

Si le rôle de l’ébéniste consiste essentiellement à fabriquer des meubles, il est aussi celui qui doit conseiller le client sur ses éventuels choix. Johanne donne l’exemple du bois de grange, très populaire à une certaine période. « Les gens voyaient ça quelque part et trouvaient ça beau, mais ils ne pensaient pas toujours aux avantages et aux inconvénients. » 

Sur une table de cuisine faite en bois de grange, les fentes et les irrégularités peuvent, entre autres, rendre le nettoyage difficile, voire impossible. « Il faut penser au jour où tu vas échapper ton ketchup dessus! », s’amuse Richard. « Souvent, quand on explique les inconvénients, les gens nous disent : “Ah oui, je n’avais pas pensé à ça.” C’est aussi un peu notre travail. » 

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30 ans de tendances 

Aux premières loges des tendances en matière d’ameublement depuis 30 ans, L’Ébénisterie de Lanaudière a vu les goûts des clients changer. « L’érable a longtemps été populaire, mais aujourd’hui, le noyer noir et le chêne, surtout le chêne blanc, sont encore plus recherchés. Dix personnes peuvent d’ailleurs entrer ici avec dix goûts complètement différents et on va répondre à chacun », résume Johanne St-Pierre. 

Le style industriel mélangeant le bois et le métal a aussi connu ses belles années, tout comme l’époxy qui demeure. Selon le couple d’artisans, les changements passent maintenant surtout par les formes et le design. « Si on était restés à faire seulement les meubles qu’on fabriquait au début, on n’existerait plus, constate Johanne. On essaie toujours de voir ce qui s’en vient et ce que les gens demandent. » 

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« Le sur-mesure, ça se planifie » 

Une personne qui s’intéresse à des meubles fabriqués sur mesure doit avoir conscience que ce n’est pas aussi simple qu’un passage chez Ikea. Cela demande de l’anticipation et de la patience. « La plus grande erreur, c’est que les gens ne s’informent pas du délai de production avant de défaire, par exemple, leur salle de bain », explique Johanne. 

Au moment de notre entrevue, les délais de L’Ébénisterie de Lanaudière se situaient autour de 8 à 10 semaines entre le dépôt et la livraison, parfois 12 semaines ou davantage selon le projet et le carnet de commandes.