Les cours d’eau, une charge méconnue de la MRC

Publié le 19 mars 2026 (Mis à jour le 19 mars 2026)
Lecture : 2 minutes

Raphaël Isselet

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Alors que la gestion de l’eau est répartie entre de nombreux paliers de gouvernements, agences municipales et autres organisations, penchons-nous sur la question des cours d’eau.

Lorsque la pluie arrive, les cours d’eau se remplissent, et parfois même, débordent. Et ce sont les MRC qui en sont responsables de leur bon entretien. « On est responsable du bon écoulement de l’eau sur le territoire de la MRC. La loi est un peu floue, le bon écoulement de l’eau n’est pas détaillé mais ce qu’on veut c’est que l’eau puisse s’écouler et qu’il n’y ait pas de préjudice aux personnes et aux biens », explique Noémie Bégin Lépine, conseillère en environnement et gestion des cours d’eau à la MRC des Moulins.

« Ce qui tombe sous notre juridiction, ce sont tous les cours d’eau sur le territoire en excluant les voies navigables. Surtout, la gestion des fossés n’est pas de la compétence de la MRC. C’est important de faire la distinction entre les deux », précise-t-elle.

Des interventions directes

En somme, la MRC doit intervenir dès que l’eau est empêchée de couler. « On intervient souvent à la demande des agriculteurs sur des cours d’eau fortement sédimentés. Sinon, sur un cours d’eau non agricole, on peut enlever des obstructions, par exemple, des troncs d’arbre, des branches, des ballots de paille même », raconte Noémie Bégin Lépine.

Les équipes de la MRC mènent aussi des actions auprès des citoyens pour sensibiliser. « Dans notre plan, il y a des actions qu’on va mettre en œuvre, sur la sensibilisation, sur comment prendre soin des banques riveraines. On planifie de mettre des fiches explicatives pour sensibiliser les citoyens à une bonne pratique, en fait, pour améliorer, enrichir leurs bandes riveraines ou leur proposer peut-être des solutions pour protéger mieux, mettons, le cours d’eau », raconte Noémie Bégin Lépine.

Un rôle de contrôle

Outre ces interventions, la MRC doit aussi s’assurer de la bonne santé des cours d’eau. « La santé des cours d’eau, on la mesure aussi par les bandes riveraines. Est-ce qu’elles sont de bonne qualité? Est-ce que la végétation aux abords de l’eau est naturelle ? À partir de ces questions, on va pouvoir prioriser des endroits à protéger. »

Surtout, Noémie Bégin Lépine souligne que les citoyens ne sont pas forcément au fait que la MRC est l’organe responsable des cours d’eau. « Si jamais les citoyens ont un enjeu par rapport à l’écoulement de l’eau dans un cours d’eau près d’eux, ils peuvent faire une demande directement sur le site Web de la MRC pour signaler un enjeu », dit la conseillère en environnement.