Les festivités du bicentenaire de Mascouche, en 1951

En 1951, Mascouche célèbre le 200e anniversaire de sa paroisse avec faste, ferveur et enthousiasme populaire. Pendant trois jours — les 30 juin, 1er et 2 juillet — le village tout entier entre en fête pour souligner deux siècles d’histoire, d’enracinement et de vie communautaire au cœur de la région. D’anciens résidents de Mascouche vivant maintenant à Montréal et même, aux États-Unis, sont invités à la fête! 

Collaboration avec Valérie Dezelak de la Société d’histoire de Mascouche (SODAM)

Le comité organisateur, dirigé par le maire Donat Patenaude, a misé sur une programmation riche et variée pour l’occasion. Rarement aura-t-on vu autant de personnes rassemblées dans les rues du village, toutes générations confondues! 

Le 30 juin, à 9 h du matin, une première cérémonie religieuse destinée aux enfants donne le coup d’envoi aux festivités. Sur le parvis de l’église Saint-Henri, la chorale du bicentenaire chante avec émotion des cantiques d’antan, vêtue du costume officiel créé spécialement pour l’événement. Cet élégant costume deviendra vite un symbole des festivités : on le verra virevolter lors des rondes et des danses de la soirée folklorique du 30 juin, dans une ambiance à la fois joyeuse et profondément rassembleuse. 

Procession d’entrée pour célébrer la messe du 200e.

Deux siècles de foi et de fierté 

Le 1er juillet, une messe pontificale en plein air marque l’apogée spirituelle des célébrations. La communauté paroissiale est réunie, attentive et fière. On y célèbre non seulement deux siècles de foi, mais aussi la mémoire des bâtisseurs et bâtisseuses qui ont façonné Mascouche à travers les générations. Le sermon de circonstance est prononcé par l’abbé Clément Locas. 

Puis vient le grand banquet, sur le terrain de l’église, réunissant dignitaires, citoyens et citoyennes autour d’un repas copieux, certainement ponctué de discours et de témoignages. Comme il se doit, les festivités prennent aussi un tour plus spectaculaire : le pageant historique — une reconstitution scénique de l’histoire de la paroisse — transporte le public à travers les grandes époques de Mascouche, avec des tableaux vivants évoquant par exemple les débuts de la colonie, la vie seigneuriale, les récoltes d’antan… 

Le Corps des Cadets du Collège de Saint-Jérôme y fait aussi belle figure, ajoutant une touche de solennité et de jeunesse à l’ensemble. La musique résonne partout : un concert est présenté sur la place publique, et un feu d’artifice illumine le ciel, sous les applaudissements nourris d’une foule émue. 

Des danseurs au bicentenaire.

Des célébrations rassembleuses 

Et que dire de la grande parade du 2 juillet, sinon qu’elle restera longtemps gravée dans les mémoires! Des chars allégoriques, des fanfares, des enfants costumés, des drapeaux flottants, des chevaux tirant des carrioles… toute la communauté semble y avoir mis la main à la pâte. Le cortège serpente les rues du village dans un joyeux tumulte d’applaudissements, de musique et de rires. Micheline Quevillon, alors âgée de 6 ans, participait au défilé, accompagnée de ses sœurs Fernande et Cécile. 

Un article du 6 juillet 1951 publié dans Le Devoir, mentionne également une autre soirée rassembleuse, le 22 juillet 1951, où l’on présentera des films tournés lors des festivités du 200e. Le 15 juillet, lors de l’exposition industrielle et commerciale à Terrebonne, le « Chœur du Souvenir » de Saint-Henri de Mascouche y présentera le programme de chant et de danse.    

Ce bicentenaire, célébré avec cœur et fierté, n’est pas qu’un simple anniversaire. Il devient, le temps d’un week-end, l’expression vibrante d’un profond attachement au territoire, à ses racines, à sa culture et à son avenir. En 1951, on produit même un petit album souvenir afin de souligner le 200e anniversaire de fondation de la paroisse de Saint-Henri-de-Mascouche. Une pièce de collection!

Les Mascouchois décorent pour l’occasion.