Un rêve olympique en flag football pour une Terrebonnienne

À 25 ans, Erika Bastien incarne la détermination et l’ambition. Passionnée de sport depuis son plus jeune âge, cette athlète de Terrebonne aspire à représenter le Canada aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles en flag football. Derrière ce rêve olympique se cache une jeune femme dont le parcours est jalonné de réussites académiques et sportives, mais aussi de défis personnels.

Une fois sa carrière universitaire en soccer terminée, Erika se consacre pleinement au flag football. Elle rejoint des équipes civiles, continuant à se perfectionner et à repousser ses limites. Cette transition est couronnée de succès lorsqu’elle est sélectionnée pour l’équipe canadienne de flag football. Cette étape est cruciale pour elle, marquant le début d’une nouvelle aventure vers son objectif ultime qui est les Jeux olympiques.

« L’équipe canadienne n’a pas sélectionné beaucoup de filles à la suite du camp de sélection, donc c’est vraiment un honneur d’avoir pu faire mes preuves et de faire partie de cette équipe aujourd’hui », poursuit-elle.

Rappelons que pour la première fois de l’histoire des Jeux olympiques, le flag football fera son apparition à Los Angeles. Ces Jeux olympiques représentent pour Erika un rêve, mais aussi un défi de taille. Pour cette athlète, la préparation est intense. Elle s’entraîne rigoureusement, jonglant entre ses responsabilités quotidiennes et ses aspirations sportives. « Chaque jour, je me rapproche un peu plus de ce rêve. Je veux être prête, physiquement et mentalement », explique-t-elle.

En août 2024, Érika a participé aux Championnats du monde, où elle a terminé au cinquième rang avec son équipe. Cette position lui permet un accès direct aux Championnats mondiaux 2025 en Chine.

Si la passion et l’engagement ne manquent pas, les ressources financières, elles, sont souvent insuffisantes. Participer à des compétitions internationales, se déplacer pour les entraînements, tout cela a un coût. Erika n’hésite pas à lancer un appel aux soutiens financiers pour l’aider à franchir ces obstacles. « Le flag football n’est pas encore un sport très médiatisé, mais avec le soutien adéquat, je sais que nous pouvons accomplir de grandes choses », affirme-t-elle avec optimisme.

Un parcours académique et sportif impressionnant

Après le secondaire, Erika poursuit ses études au Cégep de l’Assomption où elle s’illustre en flag football et en basketball, évoluant en Division 2. Son talent ne passe pas inaperçu, mais elle choisit de privilégier ses études, tout en restant active dans le sport. Erika décide alors de se lancer dans un baccalauréat en kinésiologie à l’Université de Montréal, une décision qui lui permet de conjuguer sa passion pour le sport avec son désir de comprendre le corps humain et ses performances. Parallèlement, elle rejoint l’équipe de soccer des Carabins de l’Université de Montréal, continuant à briller sur les terrains.

Ayant réalisé qu’elle ne souhaitait pas poursuivre sa carrière professionnelle en kinésiologie, l’athlète de Terrebonne se réoriente vers un baccalauréat en enseignement au primaire, qu’elle a d’ailleurs terminé. À la fin de l’année scolaire 2023-2024, l’enseignante a notamment reçu sa permanence et enseignera à un groupe de sixième année dès l’automne.

Le défi de combiner études, travail et sport

Malgré un emploi du temps chargé, Erika réussit à jongler entre ses études à temps plein, car elle poursuit encore ses études en faisant un certificat, son travail d’enseignante au primaire, et ses entraînements intensifs en flag football. Cette rigueur et cette discipline sont pour elle essentielles. « Ce n’est pas toujours facile, mais j’aime ce que je fais. Le sport m’a toujours donné une structure et un équilibre », confie-t-elle.

Erika Bastien n’a jamais craint les défis. Que ce soit sur le terrain de flag football ou dans sa vie quotidienne, elle continue à repousser les barrières pour atteindre ses objectifs. Alors qu’elle s’entraîne pour les prochaines compétitions, son regard est déjà tourné vers Los Angeles 2028. Avec sa détermination et son talent, rien ne semble pouvoir l’arrêter. « Je veux inspirer mes élèves, montrer que peu importe d’où l’on vient, on peut accomplir des choses extraordinaires », conclut-elle avec une lueur d’espoir dans la voix.