À la fin de la première décennie des années 2000, la SHRT était en piteux état. « Pendant plusieurs années, l’organisme a été au point mort. Le membership avait beaucoup diminué et il n’y avait pas de relève. Heureusement, Aimé Despaties a soutenu l’organisme à bout de bras », rappelle Claude Blouin. En 2008, un appel a été lancé à la vieille garde pour relancer les activités de la Société. Par la suite, la Société d’histoire a repris progressivement du poil de la bête. « Mais il fallait aller chercher de nouveaux membres, se trouver un local. La Ville nous prête les anciennes installations de la MRC sur la rue St-André », relate Claude Blouin qui a été président à partir de 2009.   

Relance des activités

Sous l’égide de Claude Blouin, la SHRT a développé un nouveau programme de conférences, organisé des expositions, des parcours guidés patrimoniaux et bien d’autres activités comme du théâtre à caractère historique. « Nous avons récupéré les visites du château Masson et du cimetière sous l’église. Nous avons organisé une exposition sur Mme Masson et avons collaboré avec la Corporation de l’île des Moulins pour des expositions », résume M. Blouin. Toujours, la SHRT a pris position sur la protection du patrimoine à Terrebonne, comme, par exemple, la maison Noël Roussil (devenue le Xavier) construite en 1830. « Il y a du patrimoine bâti sur la côte de Terrebonne que l’on a pu défendre parce que nous n’avons pas su qu’il était en danger, autrement… C’est difficile partout de protéger le patrimoine, mais depuis qu’il y a une nouvelle administration, il y a une plus grande ouverture, des projets intéressants, comme la Globe Shoe, par exemple », de citer Claude Blouin.

Ce que ce dernier souhaitait, par-dessus tout, c’est que PHT ne soit pas seulement un simple organisme avec une charte. « Nous voulions que le SHRT, maintenant le PHT, soit reconnu comme un organisme mandataire avec un soutien financier récurrent. Nous avons des mandats de la Ville afin de mettre en valeurs le patrimoine, par exemple, à des fins touristiques. Il faut que nous soyons une référence en matière de patrimoine dans la région », souhaite M. Blouin. Autre espérance ? « Il faut de la relève, rajeunir les effectifs », nous confie M. Blouin.

À 78 ans, fatigué, le corps ne suivant plus comme avant, Claude Blouin a décidé de passer la main, mais il se dit heureux qu’un livre des plus complets sur l’histoire de Terrebonne paraisse cet automne. Chose certaine, il peut se dire : Mission accomplie.