La course d’une grand-maman de Terrebonne pour son petit-fils

Le dimanche 23 août 2026, plusieurs citoyens se rassembleront à Terrebonne pour soutenir la première édition de « Courir pour l’Espoir – Le Défi du Fon». Derrière cet événement se cache l’histoire de Sonia Pontbriand Bernier, une résidente de Terrebonne qui a décidé de transformer son chagrin en action pour soutenir la recherche sur la dystrophie musculaire. 

Il y a un an et demi, Sonia Pontbriand Bernier apprend qu’Alexis, son petit-fils de huit ans, est atteint de la dystrophie musculaire de Duchenne. Il s’agit de la forme la plus sévère de cette maladie dégénérative qui s’attaque progressivement aux muscles des enfants, des membres inférieurs jusqu’au cœur et au système respiratoire. 

« Quand j’ai appris la nouvelle, j’ai été sous le choc pendant deux mois. Je pleurais beaucoup », confie Sonia. Constatant qu’il n’existe actuellement qu’un seul médicament sur le marché et que l’espérance de vie pour cette forme de la maladie est d’environ 30 ans, elle a ressenti le besoin d’agir de manière concrète et urgente pour l’avenir d’Alexis. 

« À un moment, je me suis dit que je devais arrêter d’être comme ça. Ce n’est pas de cette manière que j’allais aider mon petit-fils à aller mieux », explique-t-elle avant d’ajouter : « malheureusement, il n’y a rien à faire pour cette maladie dégénérative. » 

Le Fonds Alexis Bernier 

Refusant de rester impuissante face à cette épreuve, elle entreprend les démarches pour créer le Fonds Alexis Bernier par l’entremise de la Fondation du Grand Montréal. Ce fonds, actif depuis le printemps 2026, a pour mission de recueillir des dons destinés exclusivement à la recherche sur la dystrophie musculaire. 

Pour alimenter ce fonds, Sonia a lancé une course-bénéfice dans le but de rassembler des citoyens qui souhaitent la soutenir dans cette épreuve. Bien qu’elle n’ait jamais couru plus de 22 km auparavant, elle s’est lancé le défi de parcourir 30 kilomètres le 23 août prochain. 

« La plus longue distance que j’ai faite c’est un demi-marathon », avoue la résidente de Terrebonne avant de conclure avec détermination : « Avec la bonne motivation, je suis sûre que ça va bien aller. » 

De Terrebonne à Saint-Jérôme 

Le trajet de la course n’a pas été choisi au hasard. Le départ sera donné à Terrebonne, où réside Sonia, pour se terminer au Quartier des Spectacles de Saint-Jérôme, la ville où habitent Alexis et ses parents.  

L’événement propose plusieurs options pour encourager la participation citoyenne : 

• 30 km : Départ d’Urbanova à Terrebonne à 8 h. 

• 15 km : Départ de la Gare de Blainville à 9 h 45. 

• 5 km : Une boucle à partir de la Place des Festivités à Saint-Jérôme. 

Le trajet emprunte majoritairement des pistes cyclables, dont la Route Verte et le P’tit Train du Nord, afin d’assurer la sécurité des participants. 

Un appel à la solidarité 

La participation à la course est gratuite, mais Sonia invite les coureurs et les marcheurs à contribuer au Fonds Alexis Bernier. Alexis sera d’ailleurs présent à l’arrivée à Saint-Jérôme pour accueillir les participants. 

Sonia espère que cette chaîne de solidarité grandira d’année en année. « Notre mission est simple: donner de l’espoir et soutenir la recherche pour qu’un jour ces enfants puissent marcher, respirer et vivre pleinement », conclut-elle. 

Les personnes intéressées peuvent s’inscrire à la course-bénéfice par courriel à spaurbanova@gmail.com ou effectuer un don directement en ligne sur la page de la Fondation du Grand Montréal dédiée au Fonds Alexis Bernier.